a cura del Dr Giorgio Betge, chiropratico

Dai tempi di Glisson (1579-1677), inventore della mentoniera per l'estensione della colonna cervicale con un contropeso, i sistemi di trazione sono cambiati parecchio. La prima innovazione che ha rimosso il sistema originale "statico", fu la trazione "intermittente" motorizzata, dove la colonna vertebrale subisce forze distensive "ritmiche".

Il concetto moderno di trattamento, che richiede la massima partecipazione attiva del paziente alla guarigione, viene pienamente soddisfatto, con l'aggiunta della "componente dinamica", in forma della deambulazione contemporanea all'estensione. Questo viene realizzato facendo la trazione nello stesso tempo che il paziente cammina su un tappeto mobile motorizzato: sospeso con controppesi che si alzano e scendono ritmicamente con i passi. Nella fase gravitazionale del passo (quando viene appoggiato il calcagno e dopo la suola del piede), scatta la trazione assiale con un tiraggio di punta, che viene trasmesso al corpo tramite delle bretelle toraciche e la mentoniera cervicale. Nel ritmo della deambulazione del paziente, i contrappesi vengono alzati per poi cadere, producendo così la trazione intermittente. La cosa più importante, è che questa forza di trazione avviene naturalmente e nella fase ideale e fisiologica della deambulazione, con uno straordinario effetto terapeutico.

Recenti studi di Basmajian (1) hanno rilevato che, più un muscolo viene stirato in tempo breve, più si rilassa quando si trova in uno stadio di contrattura. Al contrario, il muscolo antagonista si rinforza con lo stiramento breve, quando si trova in una fase di flaccidità. Questo meccanismo della fisiologia muscolare viene sfruttato dal sistema della trazione-deambualzione con il tappeto correttore. Infatti, nel caso di una scoliosi funzionale troviamo: da un lato della colonna vertebrale una contrattura muscolare, dall'altro una flaccidità. La trazione-deambulazione influisce queste disparità in modo fisiologico, fino ad un equilibrio muscolare e alla correzione della curvatura scheletrica. L'equilibratura neurofisiologica della trazione-deambulazione sulla muscolatura e sulla postura viene inoltre attribuita da Walther (2) al sistema propriocettivo, tramite gli 'apparati di Golgi' nei muscoli ed alle 'cellule fusiformi' dei tendini. Nella propriocezione vengono condotti gli impulsi tramite i tratti 'spino-cerebellari' ai centri cerebrali della postura dove vengono analizzati e ricondotti alla muscolatura posturale del corpo trramite dei tratti 'cortico-spinali' motori. Il circuito afferente ed efferente propriocettivo-posturale, con la terapia del tappeto correttore, produce un'alterazione degli 'engrammi' (programmazioni automatici nel cervello) cerebrali, cioè della programmazione della postura. Talbott e Humphrey (3) hanno descritto questo meccanismo dell'apprendimento cerebrale, di una nuova postura corretta. L'interazione tra movimento e postura vengono confermate da Knott e Voss. (4)

Queste considerazioni teoriche spiegano anche perchè non solo gli adolescenti ma anche gli adulti possono beneficiare della terapia della trazione-deambulazione con il tappeto correttore. Le documentazioni e i risultati delle richerche si trovano da Illi (5), Betge (6), Williams e Rasmussen (7). Le indicazioni per una cura di trazioni-deambulazione, sono primariamente i vizi di comportamento del rachide (postura), come la scoliosi funzionale, la cifosi dorsale, le disfunzioni sacroiliache e del meccanismo del bacino, delle ginocchia e dei piedi. Si aggiungono le indicazioni per la trazione tradizionale: la sindrome cervicale (colpo di frusta), cervicobrachialgia, il torcicollo, il mal di testa di origine cervicale, le lombaggini, le sciatiche e ernia al disco.

(1) BASMAJIAN John: Therapeutic exercise, William & Wilkins, Baltimore, 3rd ed. 1980 (2) WALTHER David: Applied Kinesiology, Systems DC, Pueblo, Colorado, USA, 1981 (3) TALBOTT & HUMPHREY: Posture and Movement, Raven Press, Nwe York 1979 (4) KNOTT & VOSS: Proprioceptive neuromuscular facilitation, Harper & Row, Philadelphia 1968 (5) ILLI Fred: Wirbelsäule, Becken und Chiropraktik, Haug Verlag, Ulm, 2. Aufl. 1951 (6) BETGE Giorgio: Scoliosis correction. European Journal of Chiropractic 33, 1985. (7) WILLIAMS and RASMUSSEN: A comparative evaluationof 2 methods of treating scoliosis in children. Anglo European College of Chiropractic, Bournemouth, England, 1986.